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飞虎老兵邓桐臻
邓桐臻（Albert June Ong) 1913-2007
亚利桑那华人先辈们对华人社区有着积极的贡献。近百年来，他们拓展唐人街，参与一战与二战，成立华人组织，建立华人子弟学校，参与美国国庆庆典、以及推动各种经济、文化活动，他们是开拓者与参与者。华人前辈们还对华人公益建筑出钱出力，留下了各种物业，大家不会忘记前人种树，后人乘凉。 在图森，有以种植棉花起家的大家族捐出百万美元，有地产商捐出土地，建起了占地三英亩，造价近二百万美元的“祖荀华人文化中心"。 在凤凰城，虽然没有大商贾的捐赠，但为了建设华人耆英会馆，从创建到扩建，华人以个人、家庭、团体等名誉，前后无偿地捐献五十万美元去建设，之后还争取到康宁大厦和康乐大厦的政府拨款，还有多各个宗亲团体创建了会馆。华人前辈所有的这些贡献，到今天仍十分值得我们这一代华人向他们致敬和学习。 下面介绍的这位人物，在二战期间是飞虎队的一名上尉，回过祖国参加抗战，建立功勋。退役后读大学，当过市议员。在上世纪华人建设公益事业的高潮时期，他有过十分积极的贡献。更难能可贵的是，他从不求名利，当年是在侨联领导班子的大力推动下才去担任侨联主席，但一年后就主动退位。他的事跡大家不会忘记，历史也将留下他的名字，他就是邓桐臻先生。
我到多次到过邓先生的家，为他安装和维修中文卫星电视，所以既是工作也是采访。他的居家十分朴素，电视机也是廿年前的。他身体硬朗，为人随和，说话重乡音，中英文混用，记忆力好，但因为年过九旬，有些耳背和眼矇，所以家中有梯级的地方会贴上反光纸，以资辨认。 邓桐臻为人低调，从不夸夸其谈。我们在谈话中说起了抗日战争，他打开了话匣子。他于1941年当兵，1942年派到战斗机械部学校学习，之后参加二次世界大战，成为中美混合大队第十四航空大队 (飞虎队) 的情报参谋，并派往中国参加抗日战。他转战昆明，桂林，重庆等地，因为懂中文，能更好的教导中国军人学习军事战斗技术，共同打击日军。 四年半的军旅生涯，邓先生官至上尉，得过八枚勳章，包括“宝鼎勳章”、“抗战纪念勳章”等。 二次大战结束后，邓桐臻回到北亚省大学学习并以工商管理学士毕业。在校期间，他曾担任过学生联会主席，蓝匙联会主席，并入选《美国大学名人录》。后来，他又到史丹彿大学深造。以后在Holbrook市任过市议员，在州教育部担任过领导 ，是亚利桑那州学校董事会理事。 邓桐臻1978年退休后迁来凤凰城。当时正值凤凰城华人要兴建耆英会馆，他没顾得上过休闲的退休生活，又老兵重上岗，加入到筹建华人耆英会馆的工作中去。邓桐臻因学贯中西，又懂市政运作程序，成为了领导小组的核心人物。新建会馆有大量的文件、蓝图需要处理、有数不清的工程事项要专人负责协调，有用得着他的地方，他总是一肩挑起，从无怨言。工程中有很重要的一件事情，是建楼小组要和政府各个部门沟通，邓先生正是该小组与市府部门之间的一座桥梁，在他努力运作之下，双方沟通无间，互动良好。三年来上千个日日夜夜，邓先生花费了许多时间和精力，促成了耆英会的早日落成。首座耆英会馆是由本埠华人集体捐助而建成的， 邓桐臻先生捐了3,500美元，是出钱出力最多的人。 建好耆英会馆后，本地华人要兴建一座老人公寓《康宁大厦》，邓桐臻再次出资无息借贷，并加入精英团队，群策群力地把康宁大厦建成，让有需要的老人住进了安乐居所。 邓桐臻热爱祖国，热爱中华文化，在其后兴建斐匿中文学校中，亦出钱出力不落后人，他曾担任过斐匿中文学校校长，年届高龄仍在学习国语，春风化雨，培育英才。侨社向他颁发《热心教育》奖牌。邓先生一向淡泊名利，他家中没有相簿，勳章和奖牌也不作专门摆设。他的资料要从多方面以及书籍中才能找到。他得奖无数却为人谦卑，令人明白什麽叫做平凡而伟大。 邓桐臻曾出任过凤凰城侨联总会主席，福利会主席，耆英会主席和康宁大厦主席，商会副主席。是凤凰城德高望重又最没架子的侨领，州政府和市政府，侨联总会和台湾政府都颁发过多个服务奖牌给他。
退伍军人会送别战友邓桐臻 （张肇鸿 摄）
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