墓碑謎團

序 文

華人在十九世紀就來到美國的亞利桑那州。早在1860年，本州已有華僑活動，只是這些歷史紀錄十分缺少，所以這里僅存的華文墓碑和出土的物件等，其歷史不到二百年，但就有如國內發現千年前的文物那般的寶貴！

＂墓碑謎團＂是《沙漠明珠》中的一組文章。寫的是在上世紀九十年代初，亞利桑那州考古學者在一片華人先民的墓地上，發現有惟一的一塊中文墓碑，便＂試圖找尋墓葬者的後代，以期研究其生平、思想、家族等，藉此宏揚華人開拓亞省的光榮歷史＂。但這一個＂墓碑謎團＂廿年來未能破解。後來經過作者多年的資料累積和深入調查，謎底才終於水落石出：此地埋葬着一批最早来鳳凰城的華人，這是遺留下來最早的華人墓碑和中國文字。而再經過追源溯始，發現墓葬者的家族在亞省華人歷史上，不論是政治、經濟、法律和文化方面都有著積極和重要的貢獻，這讓墓碑謎團的故事，到最後帶出了一個個的光環。